전북 전주에서 태어나 전북대학교를 졸업했다. ㈜백양에서 중동과 아프리카 지역의 무역담당을 지내고, ㈜경세무역을 직접 경영했다.
1991년부터 소설을 쓰기 시작해 『밤의 대통령』『황제의 꿈』으로 연속밀리언셀러를 기록, 단숨에 대중문학 최고의 작가로 부상하였으며 현재까지 발표하는 작품마다 독자들의 열렬한 호응을 얻고 있다. 현재 총 판매부수가 1000만부에 이르는 최고의 베스트셀러 작가다.
지은 책으로 『밤의 대통령』『황제의 꿈』『영웅의 도시』『대통령』『계백』『도시의 남자』『유라시아의 꿈』『대한국인』『오피스텔』『반역』등이 있다.
